Статья посвящена изучению этноса как фактора, оказывающего большое влияние на политические и социально-экономические процессы в Западной Африке. Этнополитическая нестабильность влияет на политическую систему, повышая уровень конфликтности, что в конечном итоге порождает социально-экономическую нестабильность. В статье предлагается вариант построения эффективной системы, в которой этническое разнообразие не должно служить поводом для возникновения конфликтов, а выступать преимуществом для социально-экономического развития стран региона.