В настоящей статье рассматриваются содержание и методологическое значение понятия «потребности», позволяющее охарактеризовать объективные условия жизнедеятельности человека и субъективные оценки этих условий применительно к современному социальноэкологическому развитию. Выявлена роль экологической составляющей в изменении продолжительности жизни, заболеваемости и сохранении генофонда населения. Показана роль загрязненности среды в процессе техногенного развития, в частности в ходе урбанизации. Показано, что в современных социальных моделях экологическая составляющая является определяющей по отношению к другим факторам мироощущения и поведения человека. Определены базовые потребности и ожидания населения Беларуси в отношении эффективной социальной политики в области экологии. Они достигаются в результате осуществления эффективной социальной политики, модернизации экономики и развития культуры с ориентацией на сохранение и улучшение среды обитания нынешнего и последующих поколений. Связь экологических потребностей человека, его здоровья, труда, отдыха с состоянием природных и урбанизированных систем, биосферы в целом требует того, что удовлетворение экологических потребностей будет играть все возрастающую роль в социальной и социоприродной политике современных государств.