В статье раскрываются этапы развития основных направлений формирования экологического воспитания и образования как педагогической проблемы. Эти этапы включают в себя издание первого русского учебника по естественным наукам, открытие биологии в Санкт-Петербургском государственном колледже и лесных питомников при государственных колледжах. Автор объясняет значение понятия «экологическая ментальность» и показывает роль опережающего образования в ее формировании.