В статье представлена историография социально-экономического развития Полоцка в 1917–1991 гг. Делается вывод, что в наименьшей степени исследовано социально-экономическое развитие Полоцка в послевоенный период (1946–1991 гг.). Историографической лакуной можно считать изучение процессов модернизации и урбанизации, произошедшие в экономико-социальной инфраструктуре города. Констатируется, что в разработке темы необходимо сосредоточить внимание на причинах, условиях и последствиях смены парадигмы в развитии города, произошедшей во второй половине 1980-х – начале 1990-х гг., и выразившейся в переходе от преимущественно индустриально-социального к социально-культурному вектору развития.