В статье рассмотрены подходы исследователей к проблеме
поиска критериев для выделения языческих культовых памятников (святилищ). Подходы рассмотрены на примерах анализа археологических
памятников разных периодов, как изолированных святилищ, так и расположенных на территории поселений или могильников. Выделяются
четыре критерия культового статуса объектов, имеющих много вариантов конкретных проявлений: наличие очевидно культовых элементов;
отсутствие признаков других археологических памятников и объектов;
необычность традиционных признаков, характерных для поселений и
могильников; очевидное сходство с объектами, достоверно определенными как культовые. Особенности топографии и ландшафта и этнографические аналогии также часто используются в качестве доказательств
культового статуса памятников