В статье изучается проблема вовлечения населения России в неформальную занятость. На основе анализа социально-демографических характеристик неформально занятых работников и особенностей их трудовой мотивации выделены основные механизмы вовлечения в неформальную занятость. Это дискриминационный, когда работники вытесняются с официального рынка труда, и предпринимательский, при котором уход в неформальную занятость позволяет избежать издержек «законопослушания». Соответственно, каждый из этих механизмов формирует свой специфический кластер неформально занятых работников. Сделано описание этих кластеров. Эмпирической базой работы послужили данные мониторинговых социологических исследований 2006-2016 гг. с объемом выборок не менее 1500 человек. Репрезентативность исследования гарантирована точным соответствием структуры выборки структуре генеральной совокупности по параметрам: пол, возраст, тип поселения (город/село) и образование. Ошибка выборки по одному признаку менее 3%.