Дан краткий обзор подходов (Новиков, Керзон и Альборн), уточняющих стандартное выражение Карно для КПД тепловой машины. Основной результат состоит в том, что учет конечного времени неизотермических процессов теплообмена приводит к уменьшению КПД (по сравнению с идеальным циклом Карно). Найдены условия получения максимальной мощности тепловой машины, и получены формулы и графики для этой величины.