Существительные в китайском языке представляют собой особый класс слов со своеобразной морфологической структурой. У них отсутствует категория рода, одушевленность и неодушевленность определяется через подразделение на подклассы «лиц» и «нелиц». Категория единственного числа выражается с помощью счетных слов (классификаторов). Помимо этого, существительные подразделяются на исчисляемые и неисчисляемые. В китайском языке имеется три способа образования существительных: словосложение, полуаффиксация и аффиксация.
