В статье рассматриваются особенности уголовной политики Российской империи второй половины XIX - начала XX века в части, касающейся регламентации и применения наказаний, иных уголовно-правовых мер, не связанных с изоляцией от общества, а также мер по профилактике преступлений, в том числе с привлечением негосударственных структур, представителей общества. Обращается внимание на то, что тенденции гуманизации уголовного законодательства развиваются на фоне волны политического террора, прокатившегося по стране в рассматриваемый весьма непростой исторический период. Особое внимание авторами обращено на деятельность институтов и реализацию правовых средств, направленных на ресоциализацию осужденных, в частности патроната. Проводится его сравнительный анализ с современным институтом пробации, формулируется вывод о связи времен и преемственности в отечественной уголовной политике.