Внешнеполитические неудачи Франции в Африке, в первую очередь в странах зоны Сахеля, заставляют обратить внимание на механизмы принятия решений по данному направлению. Ключевое место в статье отведено роли академического сообщества во внешнеполитической экспертизе, его кадровому составу, аффилиации с основными государственными акторами (министерство иностранных дел, Французское агентство развития), исследовательскими центрами и университетами. Представлена концепция четырех концентрических сообществ прикладных исследований Африки в зависимости от степени их влияния на принятие внешнеполитических решений, а также изучены наиболее влиятельные представители, работающие на стыке тематических направлений африканистики, проблем развития и вопросов международной безопасности. Проведен анализ аффилиации основных экспертов. Отдельное внимание уделено работам, в которых критически оценивается современная внешнеполитическая стратегия Пятой республики на континенте, выделены системные и внесистемные критики. Раскрыты проблемы и перспективы развития двух основных научных журналов, издаваемых во Франции, по африканской проблематике: «Современная Африка» и «Африканская политика». Показана незначительная роль африканцев во французских исследованиях Африки.