Рассматриваются публичная и приватная сферы как взаимосвязанная пара терминов, в которых проявляются социокультурные особенности западных обществ Нового времени. Описываются особенности членов данной дихотомии, отражающей биполярный способ организации социума. Приводятся связанные с приватностью и публичностью пары терминов: улица – дом, открытое – сокрытое, сцена – искренность, природа – культура, мужчина – женщина. Утверждается, что для успешного функционирования общества необходим баланс этих сфер.