Рассматриваются причины и последствия серьезных политических изменений, произошедших в арабском мире в конце ХХ в. Инициатором реформ выступили правящие элиты. Общее направление реформ – трансформация государственных структур и институтов власти с целью адаптации к новым социально-политическим условиям. Проблемы и трудности перехода авторитарных режимов к демократии связаны с особенностями модернизации традиционного восточного общества.