Рассматривается рассказ революционера-народника Ф.В. Волховского "Правдивая душа" в "Сибирской газете" (1886). В рамках исследования делается акцент на автобиографичности: "самотугинское царство" (рассказ) сопоставляется с "паучьим" из воспоминаний публициста "Отрывки одной человеческой жизни" в журнале "Современник" (1911–1912). Делаются выводы о том, что реальные факты из биографии Волховского 1850-х гг. стали гармоничной частью конструируемого автором образа Сибири. При этом в мемуарах события приобретали большую конкретику: Волховский критиковал социальный уклад, а не поступки конкретного человека, прямо прописывая социальный подтекст.