В статье автор анализирует оживленную дискуссию среди русских книжников 2-й четверти XVI в. Эта дискуссия была вызвана решительным шагом великого князя Василия III. Князь перед вторым браком сбрил бороду. Этот его шаг вызвал подлинное потрясение моральных основ русского общества и поставил перед книжниками целый ряд нравственных и политических проблем. Они были разрешены уже после смерти Василия III при его наследнике Иване IV. Решением Стоглавого собора брадобритие было запрещено как грех и было приравнено к уголовному преступлению