В 1860–1870-е гг. государственная власть в России инициировала новую попытку осуществления форсированной экономической модернизации. В качестве драйвера развития страны на этот раз был выбран железнодорожный транспорт – наиболее инновационная отрасль раннеиндустриальной эпохи. В статье представлен самый общий принцип функционирования инверсионно-мультипликативной модели в частном железнодорожном строительстве России, ставшей следствием экзогенной, догоняющей по отношению к раннеиндустриальным странам модернизации.