На основе архивных и опубликованных источников показана история создания и деятельности Северной базы Академии наук СССР в 1930–1940-х гг. в контексте исторической роли Академии наук в изучении северных территорий России. Подробно рассмотрены ключевые сюжеты становления научного учреждения, формирование научного коллектива, научных программ и планов, организации взаимодействия научного сообщества с руководящими и хозяйственными органами Северного края, первые результаты научных изысканий.