Отождествление понятий «качество трудовой жизни» и «качество трудовой деятельности» неправомерно. Данные понятия представляют собой совокупные характеристики, выражающие существенную определенность объекта. Объектом при изучении качества трудовой жизни являются наемные работники организации, отрасли, региона, государства, при изучении качества трудовой деятельности – продукция, оказанные услуги и выполненные работы. Соответственно качество трудовой жизни характеризуется комфортностью условий труда, возможностью реализации человеческого потенциала в этих условиях, а также формой организации труда и охраны труда. Качество трудовой деятельности определяется на основе различных характеристик результатов трудовой деятельности (продукции, товара, услуги): показателей назначения, показателей надежности, показателей стандартизации, эргономических показателей, эстетических показателей и пр.