В статье, основанной на материалах Российского государственного исторического архива и Российского государственного исторического архива Дальнего Востока, показан процесс выработки законодательных мер, направленных на защиту дальневосточной экономики от дешевого труда китайцев и корейцев. Приводятся различные точки зрения, существовавшие не только в чиновничьих кабинетах столицы, но и в торгово-промышленных кругах, на вопрос о целесообразности использования иностранных рабочих рук в Приморье и Приамурье.