На основании изучения технологии и орнаментики археологических известных украшений выявлена история декоративного искусства зерни в период выбора Русью пути художественного развития, конфронтации между язычеством и христианством, проходящая через ряд стилей. Уточнена хронология их бытования и технологическая база возникновения. Показано, что в IX–X вв. общность художественной формы связана с техникой ремесла, в X–XI вв. усиливается декоративная сторона, технические ограничения преодолеваются, выражаются религиозные символы. Сравнение искусства зерни с другими видами декоративного искусства позволило прийти к выводу, что развитие ее декора шло параллельно развитию орнаментации деревянной резьбы, ткани и вышивки, обнаружены параллели с перегородчатой эмалью, чернью, тиснением. Аналогии изделиям в изобразительных и геометрических стилях выявлены в моравском и польском материале.