Современная глобальная экономика описывается концепцией когнитивного капитализма, в соответствии с которой, на фоне трансформирующихся факторов производства, основным источником добавленной стоимости выступают знания в форме инноваций. Вопрос о влиянии технологий и инноваций на экономическое развитие противоречив, и в статье рассмотрена эволюция взглядов на факторы экономического роста. Изначально считалось, что конвергенция в глобальной экономике происходит быстро и автоматически, а технология – общественное благо, находящееся в свободном для всех доступе. Позже было сформулировано мнение, что в технологической конвергенции нет ничего автоматического, и она требует организационных и институциональных изменений. Был добавлен такой фактор, как «переходная динамика»: т. к. начальные условия обычно различаются, страны могут развиваться в разных темпах. Однако и в таком рассмотрении значительная часть экономического роста остается необъясненной и классифицируется как «остаточный фактор». Сейчас за интегрированный показатель социально-экономического развития страны признается индекс развития человеческого потенциала ИРЧП. В качестве основных инновационных факторов, влияющих на развитие ИРЧП, выбираются такие показатели, как количество патентов, интернет-серверов на 1000 чел., численность ученых и инженеров, экспорт высокотехнологичных товаров и проч. Несмотря на множество подходов к выделению и оценке влияния инновационных факторов на экономическое развитие стран, неоспоримой является важность и необходимость преобразований, как в развитых странах, так и в странах с низким и средним уровнем развития человеческого потенциала.