Лес - один из немногих природных ресурсов, к тому же возобновляемых ресурсов. В отношении общества к лесу помимо его ресурсной роли важную, если не доминирующую, функцию начинает играть глобальная и социальная сущность лесов, лес становится гарантом здоровой жизненной среды для человека и других живых организмов на Земле. Это требует формирования научных подходов к управлению современными лесами, новых технологий лесохозяйствования и использования лесных ресурсов.