Статья посвящена проблеме происхождения средневекового алтайского этноса найманов, которые в XII веке смогли сформировать свое раннефеодальное государство на Алтае. В научной литературе им приписывали одни тюркское, другие монгольское, а третьи тюрко-монгольское происхождение. Вопрос о происхождении найманов исследуется в контексте изучения этимологии этнонима «найман». Предлагается новая гипотеза появления на историческую арену этнонима «найман», который мог быть унаследован или заимствован от восьмисоставного союза племен кангаро-печенегов. Рассматриваются возможные этнополитические и этногенетические, этнокультурные связи найманов с азами, кангаро-печенегами, кючюками, туматами, огузами, киданями и другими алтайскими племенами. На основе изучения, анализа и сравнения версии эпоса «Манас» приведенной в книге С. Ахсикенди «Маджуму ат-Таварих» с более поздними вариантами великого сказания делается попытка определить роль и место найманов в истории кыргызского народа и эпоса на алтайском этапе их развития
