Внимание к проблеме особого мнения вызвано увеличивающейся популярностью данного письменного жанра среди судей Конституционного Суда России. В статье рассматривается природа особого мнения, его основные черты и функции как в правовом, так и в лингвистическом аспектах, анализируются аргументы за и против данного правового института. Предпринята попытка найти ответ на вопрос, почему судьи все чаще выражают особые мнения. Автор приводит следующие объяснения: необходимо создать альтернативную правовую теорию; убедить коллег в том, что решение, вынесенное судейским большинством, ошибочно, и предотвратить возможные ошибки; выразить несогласие с мнением большинства. Автор приходит к выводу, что особое мнение является индивидуализированным жанром судебного дискурса, субъект которого свободен в выборе языковых средств для маркирования своих дискурсивных ролей. Утверждается, что практическая значимость особых мнений в судебной системе определяется правовыми традициями государства