Предлагается выделение такого типа территориальных общественных систем, как деградирующие. Дается описание признаков таких систем, ставится вопрос об уровнях исследования. На примере Саратовской области рассматриваются вопросы критических показателях демографического блока. Выявляются межрегиональные различия по отдельным социальным показателям в пределах страны, размах которых может свидетельствовать о деградации