Cтатья посвящена анализу материалов следственных дел против представителей духовенства как историческому источнику. По мнению автора, изучение данного источника позволяет исследовать историю гонений на духовенство. Также следственные дела содержат важную информацию о политической позиции духовенства, характере взаимоотношений между священниками и их паствой и повседневной жизни православного прихода. Исследование материалов следственных дел позволяет выявить важные сведения о конфликтах между советской властью и Русской Православной церковью, имевших место на региональном уровне, и о тех трениях, которые имели место внутри самого причта. При изучении этих проблем следует сравнивать данные, содержащиеся в материалах следственных дел, с данными других разновидностей источников. Это сравнение позволяет выявить значительное число внесудебных расправ над представителями духовенства и верующих