Прослеживается постепенное включение метода мысленного эксперимента в научный инструментарий социально-исторического познания. Показывается каким образом использование контрфактического мысленного экспериментирования из «досуга для ученного ума» переросло в достаточно значимый научный метод и стало основой для возникновения новых направлений в современной социально-экономической истории. Выявляется необходимость учета «объективных возможностей» и идеально-типических построений в этой сфере исследований. Демонстрируется применение метода мысленного эксперимента в социологии. Характерной особенностью содержания мысленного эксперимента в социальных науках становится включение в него моделирования и количественных оценок