Исследован процесс создания особых экономических зон в зарубежных странах; рассмотрены возможности использования зарубежного опыта в отечественной практике. Начало принципиально нового этапа развития особых экономических зон в России требует дальнейшего исследования проблем их эффективного функционировании и определения приоритетов регионального развития. Целью статьи является раскрытие сущности особой экономической зоны, анализ зарубежного опыта их функционирования в контексте перспектив развития в России, в частности в Республике Крым. Проанализированы условия, налоговые преференции, указаны таможенные льготы для участников СЭЗ Крыма. Отмечается, что это сделает условия максимально выгодными и привлекательными для местных и зарубежных предпринимателей. Рассмотрены перспективы функционирования ОЭЗ в России. Подчеркивается, что целесообразным является оптимизация сочетания малого и крупного бизнеса; формирование в каждом ареале региональной модификации ОЭЗ, учитывающей потенциал региона, адресный характер предоставляемых льгот и стимулов, что поможет обеспечить согласование интересов государства, региона и экономических субъектов