Анализируются сведения мусульманских географов Х в. о восточном истоке Волги. Изучение круглых карт «Атласа ислама» дало возможность узнать, как представляли географы того времени крупнейшие реки Западной Сибири. Авторы выделяют характерные признаки, которые позволяют отождествить этот легендарный исток реки Атил с западносибирской рекой Обь, вытекающей из Алтайских гор. Также на основе картографических источников прослежено изображение реки Иртыш от первых упоминаний до появления на картах.