Рассмотрен процесс становления историографической традиции изучения аграрной колонизации Степного края. Выявлены этапы развития историографии вопроса в границах постсоветского научного пространства. Охарактеризован интеллектуальный и социокультурный контекст формирования исследовательских практик и подходов к осмыслению имперской инкорпорации степных областей Азиатской России в составе империи. Раскрыты механизмы реакции российского научного сообщества, в рамках проблемы, на «вызовы» времени: рост национального самосознания в суверенных государствах и изменения в методологии исторической науки.