Дана характеристика роли Северо-Кавказского федерального округа в структуре разведанных запасов металлических полезных ископаемых. Предлагается диверсификация горнодобывающей промышленности с использованием технологии выщелачивания металлов недоброкачественной руды как альтернативная стратегия для социально-экономического развития региона