В социально-психологических исследованиях профессионального самоопределения молодежи существует два подхода. Первый рассматривает самоопределение как естественный процесс, возникающий на определенном этапе онтогенеза и существующий как личностное новообразование старшего школьного возраста. Второй подход анализирует самоопределение как искусственно организуемый процесс, который встроен в определенную практику – профориентацию.