Планктонные копеподы из-за своей связующей роли между первичной продукцией
и консументами более высоких порядков часто являются ключевым компонентом пищевой
сети лимнических экосистем. Многие исследования указывают на сильную связь между
пищевым статусом и структурой ротовых частей у копепод. Ранние исследования отнесли
представителей рода Epischura к разным группам по способу захвата пищи. Предполагалось,
что виды, обитающие на территории Азии, приспособлены к питанию только фитопланктоном.
В данной работе мы сравнили тонкую морфологию ротовых частей азиатских видов Epischura
baikalensis и E. chankensis, живущих в разных экологических условиях. Промеры проводились
с использованием электронной и световой микроскопии. Средние длины ячеек сетки для
сбора пищи, образованной сетулами на вторых максиллах (Mх2), составляли 3,2 мкм для
E. chankensis и 9,1 мкм для E. baikalensis. Рассчитанная площадь, предположительно
покрываемая первыми максиллами (Мх1), составляла 13215 мкм2 и 66470 мкм2 соответственно.
Сила сопротивления при движении одной сеты для E. baikalensis в десять раз выше, чем у
E. chankensis. По результатам расчетов гидродинамических характеристик на основании
промеров эти виды не имеют возможности отфильтровать пищевые частицы и захватывают
их, подгоняя к ротовому отверстию. Обнаруженная нами значительная разница в длине
ротовых придатков свидетельствует о лучшей приспособленности E. baikalensis к обитанию в
олиготрофном водоеме. Удлинение конечностей увеличивает площадь рецепции и возможности
эффективного захвата мелких частиц. При мелкой и малочисленной пище выгоднее наличие
длинных конечностей, даже если они увеличивают затраты на движение ими