Изучено влияние свободного углерода на уплотнение и механические свойства гетеромодульных композитов ZrC/C. Показано, что содержание свободного углерода до 3 об. % приводит к снижению остаточной пористости в гетеромодульном композите, в то время как концентрация свободного углерода более 3 об. % увеличивает остаточную пористость. Помимо этого, увеличение содержания углерода в композитах ZrC/C повышает трещиностойкость спеченного материала. Трещиностойкость для чистого карбида циркония составляла KIc = 4.3 МПа·м1/2, для состава с содержанием углерода 3 об. % KIc = 7 МПа·м1/2. Наименьшей вязкостью разрушения обладал состав с содержанием углерода 15 об. %, KIc = 5.3 МПа·м1/2.