Рассматриваются взгляды на развитие восточноазиатских кочевых обществ в целом и киданей в частности выдающегося российского востоковеда XIX в. В.П. Васильева. Его творчество заложило основы всего последующего развития историографии восточноазиатских кочевников. Автор считает, что многие его идеи остались невостребованными до сих пор или понимаются специфически.