Настоящая статья приурочена к 250-летию со дня рождения выдающегося ученого и государственного деятеля русинского происхождения Михаила Андреевича Балугьянского (1769–1847), внесшего весомый вклад в развитие российской гуманитарной науки и системы высшего образования, совершенствование системы государственного управления, разработку ряда важнейших реформ и кодификацию российского законодательства в период царствования Александра I и Николая I. Осуществляются анализ и обобщение ключевых теоретических воззрений М.А. Балугьянского о государстве, праве, экономике и обществе. Делается вывод о корреляции его взглядов с идеями Йозефа Зонненфельса, Адама Смита, физиократов, подчеркивается его приверженность капиталистической модели развития и особо выделяются собственные наработки ученого. Преломление идей М.А. Балугьянского в практической плоскости рассматривается на примере двух разработанных им с учетом особенностей российской реальности того времени проектов реформ – финансов и государственных крестьян как носивших наиболее системный характер и оказавших существенное влияние на разработку последующих проектов реформ. Анализируя указанные проекты реформ и сложности, связанные с их продвижением и реализацией, авторы приходят к выводу, что возможности их осуществления были ограничены историческими условиями российского абсолютистского государства с характерными для него инертными практиками бюрократии и господством дворянско-помещичьего класса. В этой связи утверждается, что идеи и реформаторская деятельность М.А. Балугьянского носили прогрессивный характер, опережая свое время, и поэтому были успешно актуализированы лишь позднее.