В настоящей работе исследуется актуальный в теории права вопрос трансформационного изменения вех в мировой юридической науке - движение от догматического позитивизма к социологическим концепциям. В отечественном правоведении взгляды ряда учёных, творивших право во второй половине XIX - начале XX веков, отражают этот переход, в частности, творческое наследие Н.М. Коркунова. В статье анализируются правовые концепции учёного, общие теоретические предпосылки данной трансформации.