В статье в качестве инструмента анализа социальных структур предлагается использовать понятие "социальный ландшафт". Предпринимается попытка выделить социальные ландшафты Российской империи середины XIX в. на основе специфических сословных групп. Делается вывод о значительном эвристическом потенциале данного инструмента.