Международные молодежные обмены – одна из наиболее актуальных форм международного молодежного сотрудничества и важный аспект государственной молодежной политики. В статье мы предприняли попытку обратить внимание сообщества на субъектную сторону молодежных обменов – специфику спроса и требований современного поколения студенческой молодежи, выступающей основным потребителем международных молодежных программ. В русскоязычном научном пространстве имеется недостаток исследований о международных молодежных обменах в целом и о спросе на такие обмены со стороны молодежи. Цель исследования – охарактеризовать текущее состояние и определить перспективы развития спроса на международные молодежные обмены со стороны молодежи. Данная статья отвечает на вопрос, для кого и почему нужны молодежные обмены, как обеспечить востребованность международных программ. Исследование соотносит те возможности, которые предлагает государство в рамках развития обменов, с потребностью в таких обменах со стороны молодежи, рассматривается влияние, которое обмены оказывают на молодежь. Работа фокусируется на молодежных обменах как части государственной молодежной политики России и ее молодежном сотрудничестве с другими странами. В центре внимания находятся студенты Санкт-Петербурга, одного из центров международных молодежных обменов России. Сбор данных был проведен методом онлайн-опроса в социальных сетях «ВКонтакте» и Facebook, а также мессенджерах WhatsApp и Telegram в январе 2020 г. Он охватил 424 респондента в возрасте от 18 до 25 лет. По итогам проведенного исследования были сделаны выводы об ожиданиях студентов, степени готовности к международным обменам, оценке возможных сопутствующих рисков и мотивации участия в обменах. Собранные данные об индивидах были соотнесены с теми возможностями, которые предлагает государство. Полученные результаты позволили сделать ряд рекомендаций, которые могут быть полезны для органов законодательной и исполнительной власти, ответственных за формирование законодательства по обменам, и коммерческих и некоммерческих структур, непосредственно организующих конкретные программы обмена.