Актуальным является поиск альтернативных источников редкоземельных элементов, в качестве которых могут рассматриваться отходы производства: фосфогипс (содержание РЗЭ 0,3-0,6 %), красные шламы глиноземных производств (менее 0,1 %), золошлаковые отходы (0,5-0,9 %), отходы постоянных магнитов, отработанный катализатор крекинга (1,7-2 %). Однако получение из этого сырья продуктов высокой степени чистоты представляет сложную задачу по причине многокомпонентного состава и образования большого количества вторичных отходов.