Представлен способ диагностики менингита на ранней стадии, отличающийся тем, что осуществляют забор цереброспинальной жидкости, определяют в ней уровень серотонина методом высокоэффективной жидкостной хроматографии с детектированием по флуоресценции при 340 нм при длине волны возбуждения флуоресценции 280 нм и при уровне серотонина 15 нг/мл или выше диагностируют менингит. Изобретение относится к области медицины, а именно к инфекционным болезням (нейроинфекциям) и неврологии, может применяться в клинической практике для диагностики менингита и дифференциальной диагностики менингеального синдрома.