Реализация адаптационно-трофической функции симпатической системы базируется на последовательном синергизме возбуждения альфа- и бета-адренергических клеточных рецепторов. Адаптационная часть функции
осуществляется через активацию альфа-адренорецепторов норадреналином терминалей симпатического нерва.
Трофическая часть может реализовываться через активацию клеточных бета-адренорецепторов адреналином, который имеет более высокое сродство к бета-адренорецпторам, чем норадреналин. Одним из источников адреналина ткани может быть норадреналин симпатических окончаний, преобразованный в адреналин, локализованным в тканях ферментом фенилэтаноламин-N-метилтрансферазой (ФНМТ). Функциональная недостаточность
тканевого фермента может обусловить количественное несоответствие уровней норадреналина и адреналина в ткани, что приведет к рассогласованию сопряжения адаптационного и трофического процесса. Последнее обстоятельство может быть причиной и пусковым механизмом развития процесса тканевой дезадаптации.