Растущая экономика ежегодно увеличивает потребление энергии на 2-3 процента. Источником производства последних в XXI веке, как и в предыдущем веке, являются не возобновляемые минеральные ресурсы − нефть, природный газ и уголь. Запасы этих полезных ископаемых расположены на планете крайне неравномерно. Неравномерность расположения запасов энергоресурсов ведет к объективной энергетической зависимости стран-энергопотребителей от стран-производителей энергии. Современная глобализация экономики существенно упорядочила отношения между странами, потребляющими и добывающими энергоресурсы, но не сняла самую ключевую проблему - обеспечение гарантий поставок, прежде всего, нефти и природного газа, в необходимых объемах и по приемлемым ценам для мирового рынка энергоносителей.