В настоящей статье рассмотрена роль статистических источников (опубликованных и неопубликованных) в исторических исследованиях регионального характера, посвященных развитию губерний, городов, посадов России во второй половине XIX - начале ХХ в. На примере изучения провинциального города прослежены изменения в развитии промышленности, ремесла и торговли уездной Коломны в сравнении с аналогичными показателями других городов Московской губернии (Серпухова и Богородска, Вереи, Рузы, Волоколамска, Можайска и др.).