Древнерусское государство конца IX - X вв. было государством потестарным, т.е. социально-политическим образованием времени перехода от родоплеменных княжений и союзов племен к феодальному государству.
Его институты и органы еще не стали феодальными, а лишь феодализировались и при этом были опутаны целой сетью элементов родоплеменного строя.
Оно представляло собой политическую форму общества, переживавшего период генезиса, зарождения и становления феодализма.
Потестарное государство - показатель того, что институты родоплеменного строя уже не могут решать тех задач, которые стояли перед древнерусским обществом, а институты феодального строя, в силу своей слабости, еще не могут этого сделать.