Организация среды и специфика ее социализирующего влияния на развитие человека являются важными проблемами теории и практики современного образования. В статье основное внимание уделено анализу подходов к пониманию категории “образовательная среда” в истории научной мысли XX в. Изучение источников показало, что понятие "образовательная среда" не имеет четкого и однозначного определения, одновременно с ним используются термины “педагогическая среда", “окружающая среда’’, “культурная среда", “техногенная среда”, “жизненная среда”, “гуманитарная среда”, “социальная среда”, “среда человека” и др. Проблема развивающей образовательной среды является междисциплинарной областью знаний. Для организации эффективного влияния средовых факторов на развитие человека необходимо учитывать данные, полученные различными отраслями гуманитарных знаний.