В статье рассматривается социально-политический статус улемов Египта в XVII-XVIII вв. Дается историографический обзор основных точек зрения на положение улемов в отечественной и зарубежной историографии, анализируется степень их вовлеченности в политическую жизнь Египетского пашалыка и участие в конкретных политических событиях рассматриваемого периода, а также вмешательство власть имущих в дела улемов. Отдельный сюжет посвящен борьбе за пост главы корпорации потомков пророка Мухаммада в Египте.