В статье исследуется особенности структурно-институционального продвижения и встраивания Российских университетов в систему международного образования на фоне принятых к исполнению приоритетных проектов по глобализации российской системы образования. Анализируются полномочия, характер и специфика функционирования новой структуры - Ассоциации «Глобальные университеты», основные направления работы этого института развития университетов. Результатом исследования является не столько признание противоречий между структурно-институциональным фактором развития университетов и мотивацией университетского сообщества, сколько понимание зависимости мотивов университетов и их администраторов и сотрудников от того, какие условия развития создаются контекстом социально-экономического и политического положения в мире, в стране и в университетах.