Феномен массовых протестов как реакция на громкие политические события конца 2011 и начала 2012 г. для очень многих стал откровением. Для одних, прежде всего для власти, это откровение оказалось малоприятным, другим оно открыло надежду на перемены. Началом неожиданного всплеска проявления массовой гражданской активности стал митинг протеста на Болотной площади, собравший невиданное для новейшей истории России число участников, - более 40 тыс. человек. Детонатором этих акций стала жесткая конкурентная борьба на парламентских выборах 2011 г. при доминирующем преимуществе в ресурсах у партии власти и значительные нарушения на выборах. Однако, по мнению автора статьи, коренные причины этого феномена гораздо глубже и серьезнее.