Средневековые епископы рассматриваются как особая группа людей, объединенная общими «трудами» и общей историей. Основанием для выделения этой группы послужили качества епископа, перечисленные в Свящ. Писании, в частности в Посланиях св.апостола Павла. На протяжении всей эпохи Средних веков в качестве определения идеального епископа служил фрагмент I Послания к Тимофею. Тексты агиографического, историографического, эпистолярного жанров показывают, насколько качества идеального епископа могли реализоваться в жизни. Анализ литературных источников позволяет очертить круг топосов, которые восходят к апостольским посланиям и определяют план описания жизни епископа как человека с кругом обязанностей, присущих его социальной группе. Заповеди любви к Богу и ближнему раскрываются в служении Богу и людям. Служение Богу подразумевает действия в стенах храма, то есть освящение церкви, совершение в ней мессы, а также проявления личного благочестия - молитву, пост, умерщвление плоти. Служение людям проявляется в помощи неимущим, строительстве, в защите границ территориидиоцеза. Епископ может выступать как судья, советник правителя, дипломат. Все его действия укладываются в схему, заданную Посланиями к Титу и Тимофею.
