В статье анализируется влияние горнорудной промышленности на социально-экономическое развитие Магаданской области от начала промышленного освоения региона (1920-е гг. ХХ в.) до настоящего времени. На основе собранных статистических данных оценена роль отрасли как движущей силы инфраструктурного обустройства территории, фактора формирования демографической и территориальной структуры региона, а также основного источника благополучия финансовой и социальной сферы. Выявлен сверхмоноотраслевой характер экономики отдельных муниципальных образований области и обозначены слабые стороны подобной траектории развития.